Barack Obamas uttalanden i en intervju av David Remnick i The New Yorker har av många tolkats som att presidenten är positiv till en legalisering av marijuana. Hans invändningar mot experimenten i Colorado och Washington fick inte lika stort utrymme:
”Having said all that, those who argue that legalizing marijuana is a panacea and it solves all these social problems I think are probably overstating the case. There is a lot of hair on that policy. And the experiment that’s going to be taking place in Colorado and Washington is going to be, I think, a challenge.”
I en ny intervju, den här gången med CNN, förtydligar Obama att hans kritik mot det rådande systemet främst rör hur lagarna kring marijuana används och hur straffen utmäts. Och där har han onekligen en poäng. Det är dokumenterat att svarta generellt får hårdare straff för exempelvis narkotikabrott – vilket naturligtvis är vidrigt. Här behövs insatser. Men även om narkotikabrott är överrepresenterade bland svarta och hispanics så torde problemen gå igenom hela rättssystemet och gälla även andra brottsrubriceringar.
I intervjun med CNN varnar Obama igen för effekterna av en legalisering och säger att de som ser det som en universallösning har tuffa frågor att svara på:
“But I do offer a cautionary note. Those who think legalization is a panacea, I think they have to ask themselves some tough questions, too, because if we start having a situation where big corporations with a lot of resources and distribution and marketing arms are suddenly going out there peddling marijuana, then the levels of abuse that may take place are going to be higher.”