Narkotikapolitik: Portugals avkriminalisering är inte svaret

Portugals avkriminalisering av bruk och narkotikainnehav för personligt bruk tillhör det som oftast lyfts fram i narkotikadebatten av dem som vill liberalisera politiken. Man hävdar – med viss rätt – att skadorna av narkotika har minskat i Portugal sedan lagändringen 2001. Senast skedde detta idag, när en kommitté inom brittiska parlamentet presenterade en rapport där man uppmanar regeringen att överväga en avkriminalisering.

Redan förra året publicerade vi en artikel av Pelle Olsson som visar att sambanden inte är fullt så enkla – de positiva effekter man kan se i Portugal efter 2001 kan snarare härledas till den stora satsning på vårdinsatser och förbättrad välfärd som infördes samtidigt.

Idag skriver också Alex Stevens, professor i kriminologi och expert just på narkotikapolitik, om detta:

The causal link between these trends and the 2001 decriminalisation is harder to establish. The policy change included decriminalisation of possession of less than 10 days supply of any drug, but it also included a significant expansion in drug treatment, including methadone maintenance, to help dependent users get away from injecting heroin. This happened alongside an expansion of the Portuguese welfare state, with the introduction of a guaranteed minimum income.”

Ingen vidare ammunition för legaliserings- eller liberaliseringsförespråkarna där alltså. I sammanhanget bör dock nämnas att det inte heller finns mycket som talar för att strängare straff skulle minska skadorna eller problemen – USA är ett utmärkt exempel på detta. Här är straffen tuffa, delvis tack vare detta har man flest fångar världen (räknat per capita). Trots detta har man stora narkotikaproblem och en hög narkotikarelaterad dödlighet.

Faktorer som samverkar med narkotikaproblem hittar man på helt andra ställen än i straffskalan. Alex Stevens har i sin forskning funnit ett nära nog linjärt samband mellan antalet sprutmissbrukare och hur utbyggd välfärdsstaten är. Som jag skrev i min senaste ledare: Vi måste se helheten.

I fallet Portugal har man enorma utmaningar framför sig. I takt med att ekonomin i landet blivit allt sämre rullas nu många av de ambitiösa vårdsatsningarna tillbaka. Men avkriminaliseringen ligger fast – och enligt Stevens pågår diskussioner om att ta den ännu längre. Det är mycket svårt att se hur skadorna skulle kunna minska som ett resultat av detta.

Mer från Accent